— Прекрасно! — сказал я, запахнувшись в халат.

— Люди барона Рэйскрофта приходили, — продолжил Рурик, протягивая несколько конвертов. — Принесли письма для вас.

Я распечатал конверты, вчитался. Улыбка расползлась по моему лицу — всё было точно так, как мы договаривались.

— Когда выезжаем? — спросил Рурик, ожидая пояснений.

— Сейчас, только оденусь, — ответил я, сбрасывая халат. — Соберите всё необходимое — деньги, ваши вещи — и спускаемся. Фургон готов?

— Да, — кивнул старик. Грустно обвел взглядом комнату, в которой он прожил около пяти лет. Даже какая-то печаль мелькнула в его глазах, когда он прошелся по ней. Впрочем, быстро взял себя в руки.

Я тоже огляделся. Меньше недели провел я в этом месте. А с чего начал? Меня внесли на носилках! На лице у меня заиграла улыбка. Из всех проблем теперь остались только дядя и Мориганы. Во всяком случае, это все, о ком мне пока хоть что-то известно…

Пока Рурик с Карлом собирали остатки наших пожитков и прятали деньги в разные мешки, я вышел в холл. Там меня встретила мадам Трэвис. Она улыбнулась, словно мы были лучшими друзьями.

— Маркиз, — её голос был сладким и вкрадчивым.

— Я отбываю, — отрезал я, не желая давать повода для дальнейших разговоров. — Ваши комнаты, которые вы мне так любезно подарили, можете забирать обратно. Они мне больше не нужны.

— Куда же вы, позвольте спросить? — её глаза так и распахнулись от удивления.

— По делам! — отрезал я…

В это время в дверях появилась Эльза, она хотела было подойти, но, увидев меня, тут же свернула на кухню.

— Очень жаль, что вы нас покидаете, — неожиданно добавила мадам Трэвис. — Вы столько времени тут прожили.

— Благодарю, — кивнул я и вышел на улицу.

Осенняя прохлада моментально дала о себе знать, и я поглубже укутался в новый плащ, который купил для меня старик.Он был куда теплее прежнего. Я выдохнул пар, проследил, как он исчезает в воздухе, и бросил взгляд на фургон.

Передо мной стояла массивная повозка, типичная для путешествий. Фургон был обшит крепкими деревянными досками, его крыша возвышалась куполом — плотно натянутым кожаным тентом, защищающим от дождя.

Высокие колёса с мощными спицами, готовыми к дальнему пути, блестели в свете фонарей. Я направился к фургону, и с козел тут же спрыгнул кучер — крепкий мужчина с широкими плечами и крепкими руками, одетый в тёплый плащ.

— Джонатан Вейдал, — представился он.

— Маркз Аларик Рэйвер, — кивнул я в ответ.

— Благодарю за возможность служить вам, — он поклонился. — Я бы такие деньги не заработал на кэбе.

Внутри фургона оказалось достаточно места как для сна, так и для хранения вещей: полки, сундуки и даже место для маленького стола.

Два тяжеловозных коня, запряжённые в повозку, стояли спокойно, их густые гривы чуть колыхались на ветру.

Рурик и Цапля появились, нагруженные нашими вещами и мешками с деньгами. Старик не позволил Карлу забраться в фургон с ним, и по его хитрому взгляду я понял, что он собирается спрятать монеты. Буквально через пять минут он вернулся с довольной улыбкой и кивнул мне, показывая большой палец — мол, дело сделано.

Я подошел к кучеру и назвал место назначения. Тот заметно удивился, но предпочёл промолчать. Мы залезли внутрь, и фургон тронулся.

— Милорд, — заговорил Рурик, понизив голос. — А как же ваш брат? Неужели он ослушается приказа отца?

— Конечно нет, — ухмыльнулся я, скрестив руки на груди. — Просто сейчас Теобальд и его люди будут заняты. И так будет до утра.

— А если потом?.. — допытывался старик.

— Не догонит, — махнул я рукой. — Ему придётся задержаться тут на пару дней. Что-то там связано с болезнями и карантином…

Рурик молча посмотрел на меня, и больше вопросов не задавал. Спустя некоторое время фургон остановился. Я вышел, проследовал к стражникам, показал документы от Рэйскрофта. Они мельком глянули на них, после чего беспрекословно нас пропустили. Я обернулся и бросил взгляд на город, который оставлял позади.

«Прощай, Гринхолл…» — произнес я про себя, слегка прищурившись.

Вернувшись в фургон, достал меч. Следуя указаниям из письма к приготовленному порошку, я начал медленно втирать его в клинок. Черные и серебряные частицы сразу же исчезали, как только касались металла, будто впитывались в него.

Я повторил процедуру ещё раз, наблюдая, как клинок начинает покрываться узором, напоминающим дамасскую сталь — тонкие, изящные линии пересекали его поверхность, переливаясь на свету.

Теперь оставался последний, самый важный шаг. Пора было соединить меч с магией. Зная, к чему это может привести, я немного напрягся. Вспомнил, что случилось с простыней, когда ее коснулась моя энергия.

Не хотелось бы лишиться оружия. Напряжение нарастало, но я сосредоточился на источнике внутри себя. Магия легко откликнулась на мою волю, и я направил её элементом по каналам, которые сейчас были куда податливее, чем в тот раз с Казимиром.

Моя рука засветилась, и я быстро приложил её к клинку — не хотелось смущать Рурика с Карлом черным цветом моей магии. Порошок зашипел и начал медленно исчезать, словно испарялся прямо в металл.

Сердце забилось быстрее в ожидании. Прошла минута, прежде чем узор окончательно проявился: по центру меча растянулась длинная серебристая линия, поблёскивающая в свете лампы. Я перечитал инструкцию и убедился, что всё сделал правильно.

Взял рукоять обеими руками, сосредоточился и выпустил элемент. Серебряная полоса мгновенно засветилась, и клинок будто ожил в моей руке. Я почувствовал, как меч откликается на мои действия, подчиняясь энергии. Сталь вибрировала, отвечая на мою силу. Внутри меня закипело предвкушение — руки так и чесались испытать оружие в бою.

Интересно, какие ещё сюрпризы он преподнесёт после всех этих манипуляций?

С лёгкой улыбкой я оглянулся на своих спутников. Рурик и Карл ждали с вопросами на лицах.

— Куда мы направляемся? — наконец спросил Цапля, подняв брови. — Вы расскажите?

— Конечно же, — кивнул я, выдерживая паузу. — Плавающие острова.

— Куда? — переспросил Цапля, явно не веря своим ушам.

— Но зачем, милорд? — встревоженно спросил Рурик. — Это же другое государство! Я мало слышал, но там… там живут странные люди с дикими нравами!

— Теперь мы увидим всё своими глазами, — спокойно ответил я. — А насчёт «зачем»… У нас задание государственного уровня…

Друзья, вот и закончилась первая книга про Ведьмака в теле маркиза. Надеюсь, вам понравилось. А у героя впереди новое приключение. Уверен, там его будут ждать новые трудности, с которыми ему предстоит справиться.

Переходите к первой главе второй книги прямо сейчас! — https://author.today/work/381452

Буду рад вашим лайкам и комментариям. С уважением, Артемий Скабер.